La mítica escena del hacha de "El resplandor" detrás de las cámaras

La historia del cine nos ha dejado una larga lista de secuencias inolvidables que han quedado grabadas a fuego en la memoria de los espectadores. Entre ellas, una de las más conocidas es sin duda la escena del hacha de la película "El resplandor" (1980), la secuencia en la que un desquiciado Jack Nicholson rompe a hachazos la puerta del baño donde se esconde su aterrorizada mujer (la actriz Shelley Duvall) para pocos después asomar la cabeza por un agujero y gritar "¡Aquí está Jack!".

Para preparar la secuencia, el equipo construyó inicialmente una puerta que se pudiera romper fácilmente, sin embargo, Jack Nicholson había trabajado como jefe de bomberos voluntario para la Guardia Nacional, y la destrozó con tanta facilidad en las primeras tomas que tuvieron que construir una puerta más fuerte, prácticamente idéntica a cualquier puerta normal, para rodar la escena.

Cuando Jack Torrance (Jack Nicholson) consigue hacer un agujero a hachazos en la puerta del baño y asomar la cabeza, la frase que grita en realidad es "Here's Johnny", si bien en español se cambió la frase por "¡Aquí está Jack!". Al parecer la frase fue improvisada por el actor durante la secuencia aunque hay cierta discusión sobre a qué hace referencia. 

Una de las versiones afirma que a Jack Nicholson le vino a la mente en ese momento el eslogan del famoso presentador de televisión Johnny Carson; mientras que otra teoría alternativa señala que es una referencia a un incidente ocurrido en la década de 1960 cuando el músico Johnny Cash usó un hacha de emergencia de un hotel para romper una puerta que conectaba las dos habitaciones que estaban usando él y su grupo durante la gira. 

Stanley Kubrick fue quien filmó la escena y estuvo detrás de la cámara durante toda la secuencia, pero de hecho la idea de la escena no es original, sino que está inspirada en gran parte en una secuencia muy similar del film sueco de terror de 1921 "La carretera fantasma" (Korkarlen), donde también el protagonista rompe una puerta a hachazos para entrar a una habitación donde se esconden su mujer y sus hijos.

Como última curiosidad, en la novela original de "El resplandor" de Stephen King (disponible en Amazon), el arma que usa Jack es un mazo y no un hacha; y aunque la secuencia del baño se ha convertido en una de las escenas más icónicas de la historia del cine, la idea original de Kubrick para la película era darle un final muy diferente que no incluía la escena del hacha. 

Aquí puedes ver imágenes del mítica escena del hacha detrás de las cámaras, con Jack Nicholson preparando la escena (y llevando a otro nivel el concepto de actor de método) y Kubrick filmando posteriormente la secuencia de romper la puerta del baño a hachazos. 

El rodaje de Espartaco en España

Espartaco (Spartacus) es un drama histórico dirigido por Stanley Kubrick y estrenado en 1960, basado en la novela homónima del escritor Howard Fast publicada en 1951.

Tanto la trama de la novela como la propia película, narran la historia de Espartaco, un legendario esclavo de origen tracio que acabó dirigiendo una importante rebelión contra Roma entre los años 73 a. C. y 71 a. C. El levantamiento fue conocido como "La Guerra de los Gladiadores" o "La Guerra de los Esclavos", y se extendió por toda la península itálica durante casi tres años.

El actor Kirk Douglas, que poco antes no había conseguido el papel principal para la película "Ben-Hur" (1959), fue quien interpreto el personaje protagonista de Espartaco. Junto a él se completó un reparto de lujo que incluye a actores como Laurence Olivier (Craso), Jean Simmons (Varinia), Charles Laughton (Graco), Peter Ustinov (Batiato), John Gavin (Julio César), o Tony Curtis (Antonino) en los papeles principales.

Tras comenzar oficialmente el rodaje de Espartaco el 27 de enero de 1959, nada más comenzar la producción se cambió a Anthony Mann, el director original, por Stanley Kubrick. Al parecer fue Kirk Douglas (que también era productor del film) quien estuvo detrás de este cambio por "diferencias creativas", aunque en todo caso a Anthony Mann no le afectó demasiado el despido, siendo poco después contratado para dirigir el film "El Cid" (1961).

Buena parte de la película Espartaco se filmó en España, en diversas localizaciones de Madrid como Navacerrada, Colmenar Viejo o Alcalá de Henares, así como otros lugares del centro de la península ibérica como Iriépal o Taracena en Guadalajara. El resto de localizaciones de la filmación se rodaron principalmente en California, incluyendo las escenas interiores, filmadas en los Estudios de Universal.

La idea original de Kubrick era filmar la película cerca de Roma, donde podía encontrar extras y recursos baratos, pero Edward Muhl, presidente de Universal Pictures por entonces, quería que al menos parte de la película se rodara en Hollywood. Finalmente llegaron a un acuerdo, rodando la mayoría de escenas de interior en Hollywood, y tanto las escenas exteriores como las batallas, por petición expresa de Kubrick, en España.

Según comentó el propio Kirk Douglas años después, no fue sencillo conseguir los permisos para rodar en España. Al parecer Franco quería cancelar el proyecto cuando el equipo de filmación ya se encontraba en el país, dando la orden correspondiente a su ministro de Defensa. Sin embargo, tras una generosa "donación" que se realizó por parte de los productores a la fundación de Carmen Polo, mujer del dictador, finalmente consiguieron el permiso del gobierno español y la producción pudo comenzar a rodarse en España.

Una llanura a las afueras de Madrid fue el lugar elegido por el cineasta para filmar las escenas de batallas de la película. Para ello se utilizaron 8.000 soldados provenientes de la infantería española que ejercieron de soldados romanos. Se construyeron también varias torres desde donde el director podía dar órdenes y dirigir los ejércitos. Kubrick fue especialmente meticuloso con estas secuencias, otorgando a cada extra que interpretaba un "cadáver" del campo de batalla, un número con unas instrucciones a seguir. En total, para la filmación se acabaron contratando 10.500 extras.

Esta espectacular puesta en escena sin embargo no obtuvo el resultado que Kubrick esperaba, y cuando se hicieron las pruebas de proyección ante una audiencia limitada, las reacciones del público fueron bastante negativas debido a la gran cantidad de escenas violentas y cuerpos desmembrados que contenían, por lo que se eliminaron gran parte de las escenas de batalla en el metraje final.

Como curiosidad, para crear el efecto de sonido de una gran multitud, Kubrick y su equipo grabaron el sonido ambiente de 76,000 espectadores en un estadio de fútbol americano (Spartan Stadium) de la Universidad Estatal de Michigan, gritando: "¡Salve, Craso!" y "¡Soy Espartaco!".

En todo caso el rodaje fue muy problemático, con discusiones constantes entre Kirk Douglas y el resto del equipo, tanto con el director como con los demás actores del reparto. La filmación acabó alargándose más de lo previsto, superando ampliamente el presupuesto inicial que los Estudios habían establecido en 5 millones de dólares.

Con un coste final de 12 millones de dólares, la película Espartaco se estrenó en cines el 6 de octubre de 1960, convirtiéndose en el mayor éxito financiero de los Estudios Universal hasta la fecha. El film fue además nominado a 6 premios Oscar de la Academia de Cine de Hollywood, ganando finalmente 4 Oscars por Mejor actor secundario (Ustinov), Mejor fotografía, Mejor vestuario y Dirección artística.

A pesar de su gran éxito en taquilla y su reconocimiento internacional, siendo considerada una de las mejores epopeyas históricas que se han hecho, curiosamente Stanley Kubrick siempre renegó de esta película, debido principalmente a que el cineasta no tuvo un control artístico completo sobre el film, como era habitual en sus trabajos, y un requisito que siempre exigió a partir de su experiencia en esta película.

Fotografías del rodaje, la película Espartaco detrás de las cámaras:

La chaqueta metálica, curiosidades del rodaje

La chaqueta metálica (Full Metal Jacket) es una película bélica dirigida y producida por Stanley Kubrick estrenada en 1987. Ambientada en la Guerra de Vietnam, el film nos narra la historia de un grupo de nuevos reclutas desde que comienza su duro entrenamiento en Estados Unidos, preparándose para entrar en batalla, hasta que viajan a Vietnam y deben combatir en la denominada Ofensiva del Tet.

El reparto principal de actores está formado por Matthew Modine (Bufón), Adam Baldwin (Pedazo de animal), Vincent D'Onofrio (Patoso), R. Lee Ermey (sargento de artillería Hartman), Dorian Harewood (Eightball), Arliss Howard (Cowboy) y Kevyn Major Howard (Rompetechos).

La película "La chaqueta metálica" contó con un presupuesto de 30 millones de dólares, recibiendo muy buenas críticas tras su estreno en Estados Unidos el 10 de julio de 1987. Sin embargo obtuvo un resultado discreto en los cines, recaudando 46 millones de dólares en taquilla. El film fue nominado al premio Óscar por el mejor guión adaptado aunque no consiguió ganar la codiciada estatuilla.

Curiosidades del rodaje de La chaqueta metálica

- Para el casting de la película, Kubrick publicó un anuncio en nombre de Warner Bros buscando actores en Estados Unidos y Canadá. Se presentaron más de 3.000 solicitudes a los que se les realizó una prueba de audición grabada. El personal de Warner Bros hizo un primer filtrado de las cintas y se eligieron 800 para que Kubrick las revisara personalmente.

- R. Lee Ermey había sido contratado inicialmente como asesor técnico, pero solicitó a Kubrick hacer una prueba para el papel del sargento de artillería Hartman. El director ya le había visto en otro pequeño papel años atrás y le comentó que no tenía suficiente carácter para el personaje. Ermey improvisó un diálogo lleno de insultos contra un grupo de Marines que optaban a ese papel y lo grabó en vídeo.

Cuando Kubrick vio la cinta le dio inmediatamente el papel a Ermey e incluyó parte de su texto improvisado en el guión. Las actuaciones de Ermey fueron tan impecables que el director solo necesitó de dos a tres tomas para filmar sus escenas, algo extremadamente raro para una película de Kubrick.

- El actor R. Lee Ermey sufrió durante el rodaje un aparatoso accidente con un Jeep, saliéndose de la carretera de noche y rompiéndose todas las costillas de su lado izquierdo. A pesar de la gravedad del accidente, Ermey no se desmayó, haciendo señales con las luces del automóvil hasta que un motorista las vio y acudió a ayudarle. Durante el resto de sus escenas se puede ver que apenas mueve su brazo izquierdo como consecuencia del accidente, que le tuvo además sin poder rodar durante varias semanas.

- Un incidente mucho menor ocurrió cuando durante la filmación se mató accidentalmente a una familia de conejos. El director Stanley Kubrick, un gran amante de los animales, estaba tan molesto por lo sucedido que acabó cancelando todo el trabajo de ese día.

- El actor que iba a interpretar originalmente al soldado James T. "Joker" Davis (Bufón) era Anthony Michael Hall, o al menos ese era el plan de Kubrick. Sin embargo, tras 8 meses de negociación no llegaron a ningún acuerdo y el director ofreció el papel a Bruce Willis. Éste también tuvo que rechazarlo porque comenzaba el rodaje de la serie "Luz de Luna". Finalmente el papel fue para Matthew Modine.

- En la camisa que usa "Bufón" en Parris Island se puede ver que su verdadero nombre es J.T. Davis, un curioso Huevo de Pascua, ya que es en homenaje a James T. Davis, la primera victima estadounidense oficialmente reconocida en Vietnam en 1961.

- Vincent D'Onofrio, el actor que interpreta al soldado Patoso, tuvo que ganar más de 30 kilos para el papel, rompiendo así el récord de ganancia de peso que hasta entonces ostentaba Robert De Niro por la película "Toro Salvaje" (1980). A D'Onofrio le llevó siete meses subir el peso necesario, y otros nueve meses más volver a bajarlo a base de un duro entrenamiento.

- Para el papel de Eightball se consideró al actor Denzel Washington, aunque el papel se lo llevó finalmente Dorian Harewood. Washington ha comentado en más de una ocasión que fue uno de los papeles que más lamentó no haber hecho.

- Todo el rodaje de La Chaqueta metálica se realizó en el Reino Unido, en localizaciones como Cambridgeshire, en Millennium Mills, en la fábrica Beckton Gas Works, y en lugares de Londres como Newham o la Isla de los Perros (Isle of Dogs). Se utilizaron antiguas bases de la RAF y del ejército británico, basándose en auténticas fotografías de la Guerra de Vietnam para recrear las bases americanas de la época y ambientar toda la película.

- Las escenas de campo abierto se rodaron en Cliffe (condado de Kent) y en el río Támesis, importando 200 palmeras de España y cerca de 100.000 plantas tropicales de plástico que se trajeron desde Hong Kong.

- Todas las secuencias de la película de Vietnam fueron filmadas primero, y las escenas de entrenamiento en Parris Island fueron filmadas posteriormente. El primer plano de la calle de Da Nang con la prostituta local fue la primera escena filmada para la película, y la foto de los reclutas que se marchan durante su graduación es la última escena rodada del film.

- Según confesaron los actores, el rodaje de "La chaqueta metálica" fue duro y muy difícil. Las escenas en la fábrica de Beckton Gas Works fueron especialmente complicadas debido a los restos de amianto y productos tóxicos que había en el aire. Además, para mantener la continuidad del film, los reclutas tenían que afeitarse la cabeza una vez a la semana.

- Según parece, en el proceso de post-producción se eliminó una polémica escena. En ella se podía ver a un grupo de Marines que aparentemente estaban jugando al fútbol, sin embargo cuando analizaron las imágenes se dieron cuenta que en realidad lo que estaban pateando era una cabeza humana. También se eliminó una escena de sexo entre el soldado bufón y la prostituta vietnamita porque según dijo Kubrick "restaba valor al humor frío de la película".

- Como última curiosidad, el título de la película toma el nombre de un proyectil de armas pequeñas que consiste en un núcleo blando (a menudo plomo) encerrado en una cáscara de metal más duro, denominado "Full metal Jacket".

Fotografías del rodaje, La chaqueta metálica detrás de las cámaras:

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