Jodie Foster con su doble en "Taxi Driver", su hermana Connie Foster

Nacida en 1962, Jodie Foster (Alicia Christian Foster) debutó a la edad de dos años en la televisión protagonizando un anuncio, siendo considerada rápidamente una niña prodigio, participando los siguientes años en series de televisión. Su primera aparición en una película sería en 1972, en el film "Napoleón y Samantha".

Gracias a su fulgurante carrera en tan poco tiempo, Jodie Foster fue contratada en 1975 para la película "Taxi Driver", donde interpretó a Iris, una prostituta menor de edad. Para el papel se postularon más de 250 chicas, entre las que se encontraban jóvenes actrices como Carrie Fisher, Bo Derek, Kim Cattrall, Rosanna Arquette o Michelle Pfeiffer, siendo Foster quien lo consiguió.

A pesar de que la actriz tenía una edad similar al personaje que interpretaba (12 años), por motivos obvios no podía participar en las escenas de desnudos o que incluyeran algún contenido sexual, por lo que se buscó a un doble que tuviera un gran parecido físico con la actriz. La elegida fue finalmente su hermana Connie Foster, quien por entonces tenía 19 años, y que al parecer no solo ejerció como "doble de acción" para las escenas sexuales, sino también para cualquier escena en la que hubiera algún diálogo considerado de adultos.

Por su actuación en Taxi Driver, Jodie Foster acabó siendo nominada al Oscar como Mejor actriz de reparto, y aunque no ganó el premio, no fue la única repercusión que tuvo su papel. Como macabra curiosidad, el 30 de marzo de 1981, John Hinckley Jr intentó asesinar al presidente Ronald Reagan, alegando después de ser capturado que con su acción buscaba llamar la atención de Jodie Foster, con quien que estaba obsesionado a causa de su interpretación como una joven prostituta en la película Taxi Driver.

En cuanto a su hermana, Connie Foster también ejerció de doble de Jodie en la película "La muchacha del sendero" (1976), si bien en ninguna de las dos películas apareció en los créditos por su trabajo.

El diseño original de Depredador para Jean Claude Van Damme

Dirigida por John McTiernan y estrenada en 1987, la película Depredador (Predator) es una de las películas de acción y ciencia ficción más exitosas de la década de los 80, dando lugar a varias secuelas directas, además de los crossovers con otro de los míticos monstruos de los años 80, el Alien o Xenomorfo.

La primera película de Depredador no solo fue un enorme éxito de taquilla y público, sino que además estuvo nominada al Oscar por los mejores efectos visuales. La historia del film sin embargo podría haber sido muy diferente, ya que el diseño original del "Predator" no se parecía demasiado al que finalmente se llevó a los cines, y la persona que lo iba a encarnar era nada menos que el actor Jean Claude Van Damme.

El concepto original del Depredador que se llevó inicialmente a la pantalla fue diseñado por el especialista en efectos especiales Richard Edlund y su compañía Boss Film Studios. En este primer diseño, la criatura extraterrestre tenía un cuello más largo, una cabeza similar a la de un perro y unos enormes ojos.

Para interpretar al primer Depredador se contrató al actor Jean-Claude Van Damme. La idea era que las habilidades de la estrella en las artes marciales harían de la criatura un cazador ágil. Sin embargo, durante el rodaje se hizo evidente que la diferencia física con Arnold Schwarzenegger, Carl Weathers o Jesse Ventura era demasiado grande, por lo que se necesitaba un hombre físicamente más imponente para que la criatura pareciera amenazante.

A pesar de todo, con este primer diseño y con Jean-Claude Van Damme debajo del traje, comenzó el rodaje de Depredador en las selvas de Palenque, México. Tras unas pocas semanas de filmación se decidió abandonar finalmente esta idea inicial. Por un lado, las ubicaciones en la jungla hacían demasiado difícil filmar con el complejo diseño del Depredador, y por otro lado Van Damme definitivamente no era la persona adecuada para interpretar a la criatura.

Uno de los problemas principales era que las extensiones de las piernas, tal como se había concebido la criatura en las maquetas, prácticamente impedían caminar al especialista que llevara el traje. Para intentar solucionarlo se montó un arnés con cables en la densa jungla mexicana, pero rápidamente se demostró poco práctico. Necesitaban una criatura que pudiera escalar, luchar o caminar por el agua, y el traje original simplemente no se ajustaba a lo que buscaban para una película de acción.

El traje había sido construido específicamente para Jean-Claude Van Damme, quien debía moverse y saltar por la jungla encarnando a la criatura, algo muy alejado de lo que el actor pensaba en realidad que sería su papel en el film. Al poco tiempo de comenzar la filmación se dio cuenta de que había sido contratado poco más que como un especialista de cine, y se sentía ridículo corriendo por la selva con el incómodo traje, especialmente con la versión roja que se realizó como primera idea para el "dispositivo de camuflaje".

Se decidió parar la producción y se contrató al especialista en efectos visuales Stan Winston para que diseñara un nuevo Depredador. Una recomendación que venía del propio Schwarzenegger, con quien había trabajado anteriormente en la película "Terminator" (1984).

La primera inspiración de Stan Winston para el diseño del Predator provino de una obra de arte que vio en la oficina del productor Joel Silver, una pintura de un guerrero rastafari de otro mundo. Comenzó a dibujar y diseñar la criatura alienígena con una especie de plumas que en realidad se verían como rastas.

Mientras volaba a Japón con el director James Cameron, Winston estaba trabajando en el arte conceptual del diseño de la criatura durante el vuelo cuando Cameron le dijo: "Siempre quise ver algo con mandíbulas". Un comentario que no pasó desapercibido para Winston, que incluyó la idea en su diseño final del Depredador que protagonizaría finalmente la película.

Este diseño final presentaba una cabeza con colmillos que se extendían desde las mandíbulas, pero por lo demás era básicamente humanoide en cuanto a su fisiología, lo que le facilitaba ser retratado por un especialista con un traje, ya que podía caminar sin ayuda de cables o arneses. El estudio de Stan Winston se encargaría de crear el traje de la criatura y de todos los efectos especiales artesanales y mecánicos de la primera película de Depredador y de su secuela de 1990.

Por su parte, Jean-Claude Van Damme fue retirado de la película y reemplazado por el actor Kevin Peter Hall, idóneo para encarnar al Depredador gracias a sus 2,18 metros de estatura. Como última curiosidad, independientemente de la "versión oficial" de la historia, Van Damme siempre ha afirmado que fue él quien abandonó la filmación voluntariamente alegando que no se veía su cara en ninguna escena ni le permitieron desplegar sus característicos movimientos de kick boxing durante el rodaje.

Aquí puedes ver unas cuantas imágenes de la parte del rodaje de la película con Jean Claude Van Damme y del diseño original del traje que se hizo para el primer Depredador: