Contacto sangriento (Bloodsport) es una película de acción y artes marciales dirigida por Newt Arnold y protagonizada por Jean-Claude Van Damme, Leah Ayres, Forest Whitaker, Donald Gibb, Roy Chiao y Bolo Yeung en los papeles principales.
Tras su estreno en cines en 1988, la película Contacto sangriento no obtuvo muy buenas críticas por parte de la prensa especializada, sin embargo fue un considerable éxito en taquilla, recaudando más de 50 millones de dólares en cines frente a un coste de producción que apenas alcanzó los 2 millones.
El film fue también la primera película protagonizada por Jean-Claude Van Damme, donde pudo demostrar sus habilidades atléticas y de lucha, lanzando su carrera al estrellato en el cine de acción. Contacto sangriento es considerada una película de culto entre los aficionados a las artes marciales, ya que en el film se muestran diferentes estilos de lucha, como el kung-fu, karate o muay thai, y sirvió para popularizar las artes marciales mixtas en el cine.
Rodaje y curiosidades de Contacto sangriento
El origen de Contacto sangriento surge a principios de los 80, cuando el escritor y guionista Sheldon Lettich leyó un artículo en la revista de artes marciales "Black Belt" sobre las increíbles hazañas de Frank Dux, un veterano de guerra y luchador experto en artes marciales que ejercía como sensei enseñando su propio estilo de lucha llamado "Dux Ryu Ninjutsu".
Lettich acabó conociendo poco después a Frank Dux, quien le contó, entre otras historias, que había sido el ganador en 1975 de un torneo secreto de artes marciales llamado "Kumite" que se celebraba en Bahamas. Según Dux, el evento consistía en un torneo de eliminación simple de 60 rondas que se llevaba a cabo en secreto cada cinco años. También afirmó que fue el primer occidental en ganar el torneo y que además consiguió varios récords mundiales.
Después del estreno del film comenzaron a surgir serias dudas sobre la veracidad de todas estas historias. John Stewart, el autor del artículo sobre Frank Dux en la revista Black Belt y quien describió por primera vez la victoria de Dux en el Kumite, se arrepintió públicamente de haber escrito el artículo y haber creído aquellas fantásticas historias.
El motivo de todo esto es que aparecieron nuevas informaciones que pusieron en duda tanto la propia carrera militar de Frank Dux como la existencia del supuesto torneo secreto de artes marciales. Richard Bender acabó discutiendo con Frank Dux y confesó a Lettich que lo que le había contado era simplemente lo que Frank le dijo que dijera.
El Kumite al parecer nunca existió, o al menos nadie ha podido demostrar hasta ahora su existencia, y la mayoría de expertos que han investigado en profundidad la historia creen que Frank Dux se inventó todo para ayudar a promocionar su escuela de artes marciales. En todo caso, en el momento de producir la película, no se conocía nada de esto, por lo que Frank Dux fue contratado como asesor y coreógrafo para las escenas de lucha en el film.
Con Cannon Films como productora de la película, y un presupuesto limitado a 2 millones de dólares para la producción, Newt Arnold fue contratado como director del film. El siguiente gran paso era elegir al actor que interpretaría al personaje principal de Frank Dux.
Entre los mejor situados para obtener el papel se encontraba Jean-Claude Van Damme, un actor casi desconocido por entonces, pero experto en artes marciales como karate o kickboxing, y que había participado anteriormente en otra película de artes marciales producida por Cannon Films titulada "No Retreat, No Surrender" (Retroceder nunca, rendirse jamás).
Van Damme obtuvo así el papel principal para interpretar al personaje de Frank Dux. Se trataba de la primera película que protagonizaba el actor de origen belga, por el que recibió un sueldo de 25.000 dólares. Cuando se anunció la contratación del actor, Frank Dux comentó que Van Damme no estaba en buena forma, así que le sometió a un intenso entrenamiento de 3 meses. Van Damme, que había llegado a ser campeón mundial de artes marciales, calificó este entrenamiento como "el más duro de su vida".
El rodaje de Contacto sangriento se realizó principalmente en octubre de 1986 y se filmó por completo en Hong Kong, cambiando la localización original de Bahamas en la que supuestamente había participado Frank Dux en el Kumite. Fue una de las pocas películas que se rodaron en la ciudad amurallada de Kowloon, el que fuera uno de los lugares con mayor densidad de población del mundo, antes de su demolición en 1993. Otras localizaciones del film en Hong Kong incluyen lugares como el Hotel Peninsula, Causeway Bay, Hong Kong Trail, Victoria Peak o el Fuerte Stanley.
Para dar más realismo a los combates, en la película participaron además auténticos luchadores, como Paulo Tocha (Paco en el film), quien de hecho es campeón de Muay thai en la vida real. Un toque diferente es el que aporta el personaje de Ray Jackson (interpretado por Donald Gibb), quien no llega a utilizar ningún arte marcial conocido en toda la película.
Como curiosidad para los amantes de los Huevos de Pascua de películas, la mayoría de las líneas de diálogo de Bolo Yeung (el personaje de Chong Li en el film) son muy similares a las de Bruce Lee en la película de 1973 "Enter the Dragon" (Operación Dragón), un mítico film de artes marciales en el que también participó Bolo (como se le conoció a partir de entonces).
La banda sonora de la película fue compuesta por Paul Hertzog, quien también se haría cargo al año siguiente de la música de Kickboxer, otro de los films más exitosos de Van Damme. Entre las canciones más destacadas de la banda sonora se encuentran "Fight to Survive" y "On My Own", interpretadas por Stan Bush.
Tras su estreno en cines en febrero de 1988, la película Contacto sangriento recibió por lo general muy malas críticas, sin embargo fue un absoluto éxito de taquilla, recaudando más de 15 millones de dólares en Norteamérica y cerca de 50 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose así en la película más rentable del año para la productora Cannon Films.
Van Damme acabó nominado al premio Razzie por "la peor nueva estrella", que fue a parar finalmente para el personaje de Ronald McDonald de la película "Mac and Me" (Mi amigo Mac). A pesar de todo, el actor había demostrado unas increíbles dotes físicas y atléticas, marcando un estilo particular con algunos golpes característicos, como la patada voladora giratoria.
Contacto sangriento no tardó además en convertirse en una película de culto y, para aprovechar el éxito comercial, poco después se lanzaron las secuelas "Bloodsport II: The Next Kumite" (1996), "Bloodsport III" (1997) y "Bloodsport 4: The Dark Kumite" (1999). En ninguna de ellas participó Jean-Claude Van Damme y las películas fueron lanzadas directamente en formato doméstico sin pasar por los cines.
Mucho más éxito que las secuelas obtuvieron la versión en VHS de la película original, que se lanzó en 1989 y se vendieron más de 150.000 copias, o las posteriores versiones en DVD y Blu Ray (disponible en Amazon) que se publicaron en 2002 y 2010 respectivamente.
También se llegó a plantear en 2011 realizar un remake de Contacto sangriento, en la que la historia se centraría en un veterano de la guerra de Afganistán que competía en un torneo de Vale tudo en Brasil. Se llegó incluso a contratar en 2013 a James McTeigue como director de este posible remake pero el proyecto quedó parado indefinidamente.
Duramente criticada tras su estreno, pero considerada una película de culto por muchos aficionados, lo cierto es que Contacto sangriento dejó un considerable legado en el cine. Además de lanzar a Van Damme al estrellato, el film sirvió para popularizar diversos estilos de artes marciales de contacto completo y de estilo mixto entre el gran público e influyó, no solo en muchas películas de lucha que se produjeron posteriormente, sino también incluso en eventos de artes marciales mixtas como la UFC, cuyos primeros torneos fueron comparados habitualmente con la película.
El exitoso videojuego "Mortal Kombat" (1992), desarrollado por la compañía Midway, está también fuertemente inspirado por la película (tal y como reconoció John Tobias, uno de los creadores del juego). Incluso se llegó a usar una parodia de Jean-Claude Van Damme para el personaje de Johnny Cage, quien tiene una historia y un aspecto muy similar al del protagonista del film.
Como última curiosidad, aquí puedes ver varias fotografías detrás de las cámaras de Contacto sangriento, tomadas durante el rodaje de la película:
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