Chuck Norris (cuyo nombre real era Carlos Ray "Chuck" Norris), fue un actor y experto en diversas artes marciales que destacó en la historia del cine por sus característicos papeles como héroe de acción. Como artista marcial, poseía cinturones negros en karate, taekwondo, Tang Soo Do, jiu-jitsu brasileño y judo.
Comenzó a trabajar en Hollywood como instructor de artes marciales para varias celebridades, hasta que en 1968 debutó en la pantalla con un papel secundario en la película "The Wrecking Crew" (La mansión de los siete placeres). Su gran oportunidad en el cine le llegaría unos años después, de la mano de su amigo y compañero Bruce Lee, quien le invitó en 1972 a interpretar a uno de los villanos principales en el film "El furor del dragón" (The Way of the Dragon).
Mientras continuaba actuando en papeles menores, su amigo y alumno Steve McQueen le sugirió que se lo tomara en serio. Norris siguió el consejo, y poco después aceptó el papel protagonista en la película de acción "Breaker! Breaker!" (El poder de la fuerza), un largometraje de 1977 que resultó ser un éxito de taquilla. Su siguiente película como protagonista sería al año siguiente, en el film "Good Guys Wear Black" (Los valientes visten de negro), otro éxito comercial que le allanó el camino para convertirse en una popular estrella del cine de acción.
Durante los siguientes años, Chuck Norris protagonizó una serie de películas independientes de acción y artes marciales que obtuvieron excelentes resultados en taquilla, y en las que participó además como coreógrafo de las peleas. Entre ellas, destacaron títulos como "A Force of One" (Fuerza 7, 1979), "The Octagon" (Duelo final, 1980), "An Eye for an Eye" (Ojo por ojo, 1981), "Silent Rage" (Furia silenciosa, 1982) o "Forced Vengeance" (Marcado para morir, 1982).
Su éxito internacional llevó a Cannon Films a firmar con él un contrato para varias películas, comenzando en 1984 con "Desaparecido en combate" (Missing in Action), un film que dio inicio a una trilogía y consolidó su estatus como la principal estrella de la compañía durante la década de 1980. Entre sus trabajos más conocidos durante este período, se incluyen títulos como "Invasion U.S.A." (1985), "The Delta Force" (1986) y "Firewalker" (El templo del oro, 1986). Además de su participación en Cannon, también protagonizó "Código de silencio" (1985), considerada una de sus mejores películas.
Como experto en artes marciales, Chuck Norris realizaba él mismo la mayoría de las secuencias de acción, especialmente las escenas de lucha y combate cuerpo a cuerpo, pero a pesar de su reputación de "no utilizar dobles", lo cierto es que ocasionalmente utilizaba dobles de acción para escenas de alto riesgo o secuencias peligrosas que requerían el uso de especialistas por su seguridad.
Su último papel importante fue en 2012, para el film "Los mercenarios 2" (The Expendables 2), si bien la última aparición de Chuck Norris en una película sería en 2024, en "Agent Recon".
Más allá de la actuación, Norris se convirtió en un autor de éxito de libros sobre artes marciales, ejercicio, filosofía, política conservadora o autoayuda, además de publicar su propia biografía. Como estrella mediática, también apareció en numerosos anuncios de televisión, y su leyenda como tipo duro le llevó a convertirse en 2005 en el protagonista de los memes de Internet "Chuck Norris facts", los cuales exageraban con humor su dureza y habilidades.
Chuck Norris no solo se lo tomó con humor, sino que aprovechó la viralidad de los memes para promocionar varios productos que los incorporaban, y el fenómeno inspiró múltiples libros, dos videojuegos y varias apariciones en programas de entrevistas.
Ya prácticamente retirado de la vida pública, Chuck Norris fallecía en Hawái el 19 de marzo de 2026 a la edad de 86 años. Como homenaje a uno de los grandes héroes de acción de todos los tiempos, aquí puedes ver una colección de curiosas fotografías de Chuck Norris detrás de las cámaras, durante los rodajes de algunas de sus películas y series más conocidas.
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