Curiosidades y fotografías de "Hércules" (1983) con Lou Ferrigno y Sybil Danning

Hércules (conocida también como "El desafío de Hércules") es una película italiana de aventuras y fantasía dirigida por Luigi Cozzi y estrenada en 1983. La trama del film es una adaptación bastante libre del mito griego en la que se respetaron los personajes originales (aunque usando el nombre romano de Hércules en lugar de Heracles), pero a la que se añadieron todo tipo de elementos ajenos, entre los que se incluye la reutilización de algunas ideas de ciencia ficción ya vistas en la anterior película del director, "Starcrash" (1978). 

Producida por Cannon Films y considerada habitualmente una película de Serie B, lo cierto es que Hércules contó con un generoso presupuesto por encima de los 3 millones de dólares. Su mezcla de ciencia ficción y cine Péplum no convenció a la crítica, pero obtuvo un buen rendimiento en taquilla que la llevó a ser un éxito financiero y a recaudar más de 11 millones de dólares solo en Norteamérica. 

El motivo de esta producción se debió principalmente a la gran expectación y popularidad conseguida poco antes por "Conan el Bárbaro" (1982), protagonizada por Arnold Schwarzenegger. El productor Menahem Golan (dueño de Cannon Films) le comentó al director Luigi Cozzi que era un gran aficionado a los antiguos péplums italianos y, tras el éxito de Conan, quería realizar un película de este estilo tan pronto como abriera la sucursal italiana de Cannon Films. 

Se plantearon diversos proyectos al respecto, pero sería finalmente "Hércules" la producción que saldría adelante. El papel principal se le ofreció al conocido culturista Lou Ferrigno, quien ya había triunfado en televisión con la serie "El increíble Hulk". Ferrigno firmó el contrato casi de inmediato, encantado de poder encarnar un personaje que ya había sido interpretado previamente por su compañero culturista también convertido en actor, Steve Reeves.

El guion original estaba lleno de violencia y sexo gratuito, algo que no convenció a Ferrigno, ya que quería una película de fantasía más familiar. Al parecer, Sybil Danning también prefería la primera versión propuesta de Hércules, la cual era una mezcla de aventuras y erotismo para adultos, motivada quizás porque sentía una gran atracción por su compañero, como confirmó en varias ocasiones. Sin embargo, Ferrigno estaba casado y no estaba interesado en ella. Tras hablar con Golan, convenció al productor para hacer varios cambios, y sería finalmente esta versión más suavizada la que entraría en producción. 

Durante el rodaje de Hércules, Ferrigno mantuvo un horario muy estricto, levantándose a las 5 de la mañana casi todos los días de la semana. Entrenaba en el American Health Club de Roma, y comenzó a dejarse crecer la barba justo después de aceptar el papel. Mientras se producía la película, Ferrigno se encontraba además en la mejor condición física de toda su vida. Pesaba 130 kg (286 libras) con solo un 3 % de grasa corporal, e incluso dedicó un capítulo de su "Guía de Poder Personal, Culturismo y Fitness" de 1996 a su preparación física para la película.

Ferrigno no utilizó dobles de acción en ninguna escena de riesgo, a excepción de las escenas acuáticas, debido a que no era buen nadador (incluso se especuló con que no sabía nadar). El motivo principal fue que los productores simplemente no pudieron encontrar a nadie con un tamaño físico parecido para que realizara las escenas más peligrosas en su lugar. 

La compañera femenina elegida como protagonista principal fue Sybil Danning, quien interpretó al personaje de Ariadne (Ariadna). La actriz había trabajado anteriormente como modelo y tuvo pequeños papeles en diversas películas de Serie B, entre las que se encuentran también varias películas eróticas. 

Una sex symbol de los años 70y 80 que encontró en "Hércules" una de sus grandes oportunidades para hacer despegar su carrera como actriz. De hecho, tras acabar la producción, su nombre salió en varias ocasiones para participar en la saga James Bond o en el nuevo proyecto de James Cameron "Terminator" (1984). Sin embargo, todo quedó en nada, y en 1986 anunció que se retiraba definitivamente del cine. 

La impresionante presencia física y musculatura de Lou Ferrigno, junto a la belleza y erotismo de Sybil Danning, se utilizaron como el reclamo perfecto para promocionar "Hércules". Aquí puedes ver varias fotografías de los dos protagonistas principales de la película, tanto durante la promoción como en el propio rodaje: 

Fotografías de Marilyn Monroe durante el rodaje de Niebla en el alma (1952)

Niebla en el alma (Don't Bother to Knock) es un thriller psicológico estrenado en 1952, dirigido por Roy Backer, y protagonizado por Richard Widmark y Marilyn Monroe. El guion de la película es obra de Daniel Taradash y está basado en la novela "Mischief" de la escritora Charlotte Armstrong.

La historia gira en torno a Nell Forbes, una joven emocionalmente inestable que trabaja como niñera mientras su tío es ascensorista del hotel. Nell queda a cargo de una niña pequeña, pero pronto comienza a mostrar un comportamiento errático y obsesivo. Paralelamente, Jed Towers, un piloto traumatizado por una relación fallida, observa con inquietud la situación. A medida que avanza la noche, la fragilidad mental de Nell se vuelve peligrosa, transformando el entorno cotidiano en una amenaza creciente.

El rodaje de la película Niebla en el alma se realizó por completo en los Estudios 20th Century Fox situados en Los Ángeles, California. Allí se construyo un enorme decorado para crear el escenario del ficticio Hotel McKinley de Nueva York, donde se ambienta la historia. La filmación fue además muy rápida, ya que se realizó en apenas un mes. 

Niebla en el alma se estrenó en los cines de Estados Unidos en el verano de 1952, y aunque no fue una gran éxito de taquilla, el film recibió muy buenas críticas, destacando la actuación de Marilyn Monroe. Para la actriz, a quien aún le faltarían unos años para convertirse en una de las grandes divas de Hollywood, el personaje de Nell Forbes sería su primer papel dramático como protagonista, y le sirvió para demostrar sus dotes como actriz, que iban mucho más allá que ser solo una sex symbol de la época. 

Darth Vader y la princesa Leia pasando el día en la playa

A partir de mediados del siglo XX, y especialmente durante los años 80, las productoras de cine utilizaron una poderosa herramienta para captar la atención del público antes del estreno de una película: las fotos promocionales. Estas imágenes, cuidadosamente preparadas, mostraban a los protagonistas caracterizados habitualmente como en la película, pero posando por lo general en situaciones poco convencionales, exageradas o directamente humorísticas. 

Junto a este objetivo promocional, la idea era también mostrar el lado más amable y divertido de los rodajes, para que el público pudiera ver a sus personajes en situaciones distendidas o casi impensables para ciertos personajes, juntando por ejemplo a los villanos con los héroes mientras pasan un rato divertido, creadas exclusivamente para fines publicitarios.

En la década de 1980, este tipo de material alcanzó un estilo muy particular, con fotografías que combinaban elementos del cine más comercial, la cultura pop y el espíritu desenfadado de la época. Eran muy habituales las imágenes con poses teatrales, las miradas a cámara, los fondos llamativos o efectos especiales prácticos. Dependiendo de cada campaña y el género del film, en ocasiones se buscaba destacar el carisma de los actores y la atmósfera de la película, ya fuera una comedia juvenil, una película de terror o una aventura de acción.

Un ejemplo típico eran las imágenes grupales de los elencos principales, a menudo con objetos característicos de la película o ambientados escenarios temáticos. Otras veces, los protagonistas aparecían en situaciones divertidas, rompiendo la cuarta pared o interactuando con elementos que hacían guiños al argumento. Estas fotos no solo se usaban en carteles o revistas especializadas, sino que circulaban ampliamente en notas de prensa, carpetas promocionales y campañas de medios.

Aunque este tipo de fotografía promocional no era exclusiva de los años 80, ya en los años 40 y 50 los estudios de Hollywood producían retratos cuidadosamente iluminados para presentar a sus estrellas, en esa década se mezcló con un enfoque más lúdico y visualmente recargado, acorde al tono de muchas producciones del momento. Si bien los métodos de promoción de la películas han cambiado sustancialmente y esta costumbre fue decayendo con el tiempo, algunos rodajes nos dejaron imágenes únicas y divertidas de cuando las películas se promocionaban de este modo tan original. 

Como un buen ejemplo de ello, aquí puedes ver varias fotografías de Darth Vader y la princesa Leia disfrutando de un día de playa junto a otros personajes de la conocida saga de Star Wars. Una divertida campaña publicitaria que se utilizó para promocionar la tercera película de la franquicia "Star Wars: El retorno del Jedi", estrenada en 1983.