Independence Day (El día de la Independencia) es una película de acción y ciencia ficción dirigida por Roland Emmerich y protagonizada por Will Smith, Bill Pullman, Jeff Goldblum, Mary McDonnell, Judd Hirsch, Margaret Colin, Randy Quaid y Robert Loggia en los papeles principales.
El capitán de la Infantería de Marina estadounidense, Steven Hiller (Will Smith), y su unidad, el escuadrón de cazas Caballeros Negros, con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro, son llamados de vuelta de su permiso por el Día de la Independencia para estar en alerta ante la posible amenaza alienígena.
Con un presupuesto de 75 millones de dólares, el rodaje de Independence Day comenzó el 28 de julio de 1995 en la ciudad de Nueva York, y se extendió durante varias semanas en diversas localizaciones de Estados Unidos, como Utah, Nuevo México, Arizona, Nevada, Los Ángeles, Oregón, Georgia o Washington. También se filmaron breves escenas fuera del país, en lugares como las Pirámides de Guiza en Egipto, Estocolmo (Suecia), Sídney (Australia) o el Monte Kilimanjaro en Kenia. El Aeropuerto de Wendover (Utah) se utilizó como doble de los exteriores para la Base Aérea de El Toro y el Área 51.
Uno de los aspectos más destacados del rodaje fue la gran cantidad de maquetas, decorados y tomas necesarias que hubo que realizar para los efectos visuales. El motivo es que se optó por los efectos especiales artesanales en lugar de recurrir al croma y el CGI, ya que se consideró que el resultado sería mucho más realista.
Entre otras, el equipo construyó miniaturas para varias de las naves espaciales que aparecen en la película, incluyendo una maqueta de destructor de 9,1 metros y una versión de la nave nodriza de 3,7 metros de ancho.
También se recrearon calles de las ciudades y se colocaron en posición vertical bajo una cámara de alta velocidad montada en un andamio que filmaba hacia abajo. Para crear un efecto realista, se detonaba una explosión debajo de la maqueta, y las llamas se elevaban hacia la cámara, envolviendo la maqueta inclinada y creando el efecto de "muro de destrucción" que se ve en la película.
La maqueta de la Casa Blanca tenía de 3 metros de largo y se utilizó en tomas con perspectiva forzada antes de ser destruida de forma similar para su escena de destrucción. La detonación tardó una semana en planificarse y requirió 40 cargas explosivas.
Tras un largo proceso de posproducción y una costosa (pero efectiva) campaña de de promoción, la película Independence Day se estrenó en los cines de Estados Unidos en el verano de 1996. El film recibió muy buenas críticas y fue un increíble éxito comercial que recaudó más de 800 millones de dólares en todo el mundo. Consiguió ser la película más taquillera de 1996, y la segunda más taquillera de la historia hasta ese momento, solo superada por "Parque Jurásico" (1993).
Independence Day fue nominada a multitud de premios internaciones de cine, así como a dos Premios Óscar, obteniendo finalmente la estatuilla por los Mejores Efectos Visuales. Un film que tuvo un enorme impacto en la cultura popular de la época, y que tendría su continuación con la secuela "Independence Day: Contraataque" (2016), si bien esta es considerada una película de mucho menos calidad y, aunque también fue un éxito comercial, recibió por lo general muy malas críticas y no tuvo mayor trascendencia.
Para saber un poco mejor cómo se hizo Independence Day, aquí puedes ver una buena colección de fotografías detrás de las cámaras realizadas durante el rodaje de una de las películas sobre invasiones extraterrestres más populares que se han hecho.
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