Estrenada en 1994,
Clerks es la primera y exitosa película del director
Kevin Smith. Con una trama sencilla sobre el día a día del dependiente de una tienda de autoservicio,
Clerks se convirtió en una
película de culto casi al instante gracias principalmente a sus
ingeniosos diálogos y sus curiosos personajes. Una verdadera joya del
cine independiente que con un presupuesto de menos de 30.000 dólares consiguió una recaudación de más de 3 millones de dólares.
Está protagonizada por
Brian O'Halloran (Dante Hicks),
Jeff Anderson (Randal Graves),
Marilyn Ghigliotti (Veronica Loughran),
Lisa Spoonhauer (Caitlin Bree),
Jason Mewes (Jay) y el propio
Kevin Smith como
Bob el silencioso.
El
éxito de Clerks dio lugar a varias películas de temática similar dentro de la especie de universo creado por Kevin Smith: "
Mallrats", "
Persiguiendo a Amy", "
Clerks II" y "
Jay y Bob el Silencioso contraatacan" (se podría incluir también "
Dogma"). En todas ellas aparecen
Jay y Bob el silencioso, dos de los personajes clave en las
películas de Kevin Smith a pesar de no ser los protagonistas principales.
Tanto en
Clerks como en gran parte de sus películas,
Kevin Smith ejerce de
director, actor y guionista. Si bien el resto de su
filmografía está también plagada de éxitos, es la
Ópera Prima de Kevin Smith la que inició todo y por la que probablemente más dificultades pasó para su realización, dejando de paso unas cuantas curiosidades. Aunque no todos los directores de cine están demasiado orgullos de su
primera película, éste no es el caso de Kevin Smith con "Clerks".
Curiosidades sobre Clerks
La
MPAA (asociación americana que clasifica las películas por edades según su contenido), dio a
Clerks una
calificación de NC-17 (solo adultos) debido a los diálogos del film, a pesar de que no aparecen desnudos ni violencia explícita. Esto tuvo una importante repercusión para la película, ya que pocas salas de cine de Estados Unidos la exhibirían. Sin embargo se apeló la decisión y
finalmente la MPAA la calificó como "R" (menores de 17 años deben ser acompañados de adultos para ver el film), comercialmente más viable.
La película fue
filmada y editada en blanco y negro debido al modesto presupuesto de 27.575 dólares. Para recaudar fondos para la película,
Kevin Smith vendió gran parte de su extensa colección de cómics en 1993, apuró al máximo el crédito disponible de varias tarjetas de crédito de que disponía (con un límite de 2.000$), gastó parte de sus fondos destinados a la educación universitaria y su amigo
Jason Mewes (Jay), le cedió el dinero que le había pagado el seguro cuando perdió su coche poco antes en una inundación.
Clerks se rodó finalmente durante 21 días consecutivos, basándose el
personaje de Dante en el propio
Kevin Smith y el personaje de su compañero del videoclub,
Randal, en el amigo de Kevin Smith,
Bryan Johnson (que aparecería en posteriores películas como Mallrats o Dogma).
Gran parte del presupuesto se invirtió en
pagar los derechos de autor de las canciones que aparecen en el film. Entre las bandas que componen la banda sonora se encuentran conocidos
grupos del rock y del grunge como
Alice in Chains, Bad Religion o
Soul Asylum.
La
tienda Quick Stop donde se desarrolla casi toda la trama de Clerks, fue el escenario principal y la
tienda donde trabajaba Kevin Smith (pertenecía a sus padres), aunque solo se le permitió rodar por la noche, mientras el local estaba cerrado (22:30-5:30 am). La escena en la que la tienda aparece cerrada debido a un vándalo que metió goma en el candado, es también parte del guión y se hizo para poder rodar con las persianas bajadas .
Durante los 21 días del rodaje,
Kevin Smith apenas durmió una hora diaria, teniendo que trabajar en la tienda de día y rodando por la noche. Para quien le interese saber la
localización exacta del Quick Stop de Clerks:
58 N. Leonard Avenue en Leonardo, Nueva Jersey.
Por el
limitado presupuesto, varios
familiares y amigos de Kevin Smith tienen sus pequeños papeles en la película. Entre ellos,
Virgina, la hermana del director, es el cliente cuyo trabajo consiste en "masturbar manualmente animales enjaulados para la inseminación artificial", o
Walt Flanagan, un amigo de la infancia de Smith, que interpreta varios papeles como el de cliente ofendido.
La estructura de la película contiene nueve cambios de escena, en referencia a los
nueve anillos del infierno de la Divina Comedia de Dante Alighieri. El nombre de su personaje principal,
Dante (interpretado por Brian O'Halloran), es también en referencia a esta obra.
Jason Mewes, el actor que interpreta a
Jay, se convirtió en uno de los personajes favoritos de la película para los fans. Es habitual que cuando alguno se le encuentra por la calle le diga "Snooch to the nooch" y "noochie noochies", incluso varios (según relata el actor)
le han intentado comprar marihuana, creyendo que es un camello realmente (se dice que el actor no ha tenido que pagar una cerveza en un bar desde hace años, ya que continuamente le invitan en cuanto le reconocen).
Escenas eliminadas y final alternativo
El
final original de la película añadía una nueva escena de poco más de un minuto al film pero que cambiaba totalmente la historia y acabó siendo eliminado. Después de que
Randal le lanza a Dante el cartel de "le aseguro que estamos abiertos" ("I Assure You We're Open"), Dante se va hasta la caja registradora sin darse cuenta de que otra persona entra en la tienda.
Se trata de un
ladrón que mata a Dante de un disparo a sangre fría y le roba el dinero de la caja. La secuencia termina con el cuerpo muerto de Dante en el suelo detrás del mostrador, mirando más allá de la cámara. Posteriormente en los créditos aparece otro cliente en la tienda (interpretado por Kevin Smith afeitado) y al no ver a nadie en la tienda roba unos cigarrillos.
Este deprimente
final alternativo de Clerks fue muy criticado por los padres de Kevin Smith tras proyectarse la película en el
Independent Feature Film Market. El director finalmente decidió quitar la escena y el film termina cuando Randal se va de la tienda. Debido a la conocida afición de Kevin Smith por la saga de
La Guerra de las Galaxias, los fans ya han interpretado este final alternativo como un homenaje del director a la finalización de El Imperio Contraataca.
Video del final alternativo de Clerks:
Clerks - Alternate Ending
No es la única
escena eliminada de Clerks, una de las más curiosas es una escena denominada "
Secret Stash". Cuando
Jay y Bob el silencioso son echados de una tienda de cómics, se sientan en la acera y comienzan a imaginarse cómo sería su propia tienda de cómics, con bellas mujeres ligeras de ropa entre sus atracciones y a la que llamarían "
Secret Stash" (la tienda en realidad existe).
Video escena eliminada Secret Stash.
La
falta de presupuesto hizo que una de las escenas escritas por Kevin Smith y que se iban a incluir en el film, finalmente
no se llegara a rodar por el probable alto coste de realizar la escena. Dante y Randal se enteran de la
muerte de Julie Dwyer, una antigua novia de insituto de Dante y deciden ir a su velatorio. Una vez allí, Randal comienza a coger tarjetas de funerales y a coleccionarlas como si fueran cromos de béisbol. También se encuentran con una antigua compañera de clase de Dante,
Alyssa Jones (interpretada por Joey Lauren Adams) que parece en la película "
Persiguiendo a Amy". Alyssa le dice a Dante que iba a ver a Julie en la concurso de "Verdad o cita" (Truth or Date, de la película "Mallrats"). Cuando Randal los ve se acerca a saludar diciendo "Hey, Finger Cuffs!", el mote de Alyssa en "
Persiguiendo a Amy".
Durante la misma escena,
Dante y Randal esperan en la fila para ver el ataúd de Julie mientras Dante le cuenta a Randal la historia de cuando
los padres de Julie les pillaron mientras tenían sexo oral. Tras comentar Randal que se aburre decide irse al coche, Dante le tira las llaves pero caen en los pantalones de Julie. Al intentar recuperar las llaves acaban tropezando y tirando el cadáver al suelo, acabando la escena con los dos marchándose abruptamente del velatorio. La escena se lanzó 10 años después como un
episodio de cómic.
Como última curiosidad y aunque realmente no se trata de una escena eliminada de la película, existe un corto de 6 minutos rodado por Kevin Smith en 2002 denominado "
The Flying Car" protagonizado por los personajes de Dante y Randal. Los dos se encuentran en un atasco de tráfico manteniendo una discusión filosófica cuando se plantean lo que estarán dispuestos a sacrificar a cambio de obtener los derechos de comercialización de un coche volador.
Clerks - The Flying Car
El
éxito de Clerks de crítica, público y recaudación fue enorme. La película dio lugar al denominado "
View Askewniverse", el Universo ficticio de personajes creados por Kevin Smith que aparecerían en casi todas sus películas:
Clerks (1994),
Mallrats (1995),
Chasing Amy (Persiguiendo a Amy) (1997),
Dogma (1999),
Jay and Silent Bob Strike Back (Jay y Bob el silencioso contraatacan (2001),
Clerks II (2006); cómics, o series de televisión. También fue el nombre que usó Kevin Smith para su productora "
View Askew Productions", la cual ya tiene previsto continuar con esta especie de saga con
MallBrats (continuanción de Mallrats) y
Clerks III.
