Masters del universo (Masters of the Universe) es una película de acción y fantasía estrenada en 1987, dirigida por Gary Goddard y basada en la popular franquicia de juguetes de Mattel, así como en la serie de dibujos animados "He-Man and the Masters of the Universe" (He-Man y los amos del Universo).
La trama de la película comienza en el planeta Eternia, donde el señor de la guerra Skeletor ha secuestrado a la hechicera y tomado el control del Castillo de Grayskull, el centro de poder del universo. El guerrero He-Man, junto a sus aliados Man-At-Arms y Teela consiguen rescatar a Gwildor, quien ha inventado una "Llave Cósmica" capaz de abrir un portal mágico a cualquier lugar utilizando notas musicales. He-man y sus compañeros intentan liberar a la hechicera, pero son recibidos por el ejército de Skeletor y se ven obligados a huir a través de un portal abierto apresuradamente mediante la Llave Cósmica de Gwildor. La Llave se pierde a su llegada a la Tierra y es descubierta por dos adolescentes de California.
Producida por Cannon Films, el rodaje de Masters del universo se realizó entre agosto y noviembre en diversas localizaciones de California, incluyendo la ciudad de Los Ángeles y los estudios de Cannon situados en Culver City.
La filmación estuvo marcada por los continuos problemas con la financiación, debido a que Mattel, encargada de aportar la mitad de los 22 millones de dólares del presupuesto total de la película, se retrasó en los pagos, lo que llevo a situaciones tan insólitas como que el rodaje se parara varios días por falta de dinero o que el director Gary Goddard tuviera que financiar de su propio bolsillo la escena de la batalla entre He-Man y Skeletor.
Durante el rodaje, Mattel organizó un concurso para que un niño tuviera la oportunidad de aparecer en la película. Un joven llamado Richard Szponder ganó el concurso, pero se anunció su victoria cuando la filmación estaba a punto de finalizar. Ya se habían grabado todas las escenas que transcurren en la Tierra, así que el joven acabó interpretando el personaje Pigboy, un secuaz que sostiene el bastón de Skeletor cuando regresa a Grayskull.
Como curiosidad, para crear el interior del Castillo de Grayskull y la Sala del Trono hubo que conectar dos sets de estudios contiguos. Se derribó una de las paredes para crear un único estudio gigantesco y se utilizó pintura mate para rellenar los huecos de la pasarela central. El resultado fue uno de los decorados más grandes en la historia de Hollywood.
Tras su estreno en cines en agosto de 1987, la película Masters del universo recibió por lo general muy malas críticas y acabó siendo un fracaso en taquilla. Recaudó apenas 17 millones de dólares en las salas estadounidenses y, junto a otros fracasos comerciales como "Lifeforce" o "Superman IV", acabó llevando a la mítica productora Cannon Films a la quiebra a principios de los 90.
A pesar de todo, Cannon Films intentó realizar una secuela titulada "Masters of the Universe 2: Revenge of the Beast", pero el proyecto quedó abandonado cuando la productora no pudo pagar a Mattel los honorarios acordados por usar los personajes. En lugar de cancelar totalmente el proyecto, los trajes y decorados ya construidos se utilizaron en su lugar para la película de ciencia ficción de bajo presupuesto "Cyborg" (1989), motivo por el que esta película se llegó a proyectar ocasionalmente como "Masters of the Universe II: The Cyborg".
Considerada hoy en día una película de culto, aquí puedes ver una colección de fotografías del rodaje de Masters del universo detrás de las cámaras:
